Tappa n. 19Il generale, l’avvocato e il biologo

In questa casa di Via Appennini abitò il generale Roberto Bencivenga, deputato eletto nelle liste dell’opposizione costituzionale e aventiniano. Era arrivato a Ustica nel dicembre del 1927 con traduzione straordinaria, scortato da militari graduati e ricevuto con tutti gli onori da due file di carabinieri col pennacchio impalati sull’attenti lungo il tragitto sino alla direzione della colonia. Fu per Ustica uno spettacolo. La vita sull’isola era molto cambiata dopo gli arresti di Bordiga e di altri 55 confinati politici dell’ottobre 1927: erano state fatte chiudere la scuola di cultura (vedi tappa 4) e tutte le attività sociali organizzate dai confinati; la polizia era stata dotata di un motoscafo e di mitragliatrici ed erano stati moltiplicati i controlli; era stato deciso il trasferimento a Ponza e a Lipari dei confinati politici, che partiranno nel luglio del 1928. La colonia verrà ricostituita con mezzo migliaio di delinquenti d’ogni sorta. Il generale, che era accompagnato dalla sorella, restò sull’isola con pochi altri confinati politici che avevano con sé familiari, ma la loro vita divenne più riservata. I controlli diventarono più rigidi, al punto che, quando, nel febbraio 1928 arrivò il prefetto Mori per inaugurare il Monumento ai Caduti, i confinati politici furono consegnati nelle loro abitazioni sino alla sua partenza. Non fu così per i coatti, che invece furono coinvolti nella sfilata con saluto romano al prefetto, che dedicò loro parte del suo intervento spronandoli all’adesione al fascismo. Per il generale Bencivenga e per Misuri, sospettati di organizzare una loro evasione, i controlli si fecero più asfissianti: due carabinieri piantonarono giorno e notte il terrazzo della loro casa e un altro l’ingresso sulla strada, già sorvegliato dalle sentinelle della milizia, mentre più volte a notte passava la ronda della polizia. Salutati con affetto dagli amici usticesi e accompagnati dal direttore della colonia, ambedue lasceranno l’isola nell’agosto 1929 perché trasferiti a Ponza.

Più giù, lo slargo conduceva ad altro ingresso dei cameroni di Via Petriera (tappa 16), che nel 1954 furono destinati a numerosi pastori sardi mandati al confino per condotta malavitosa o perché in attesa di giudizio. In quello slargo, prima di essere rinchiusi, essi davano spesso spettacolo con i loro caratteristici canti e balli.

Riprendendo il percorso, all’angolo con la Via Oliastrello, un’altra casermetta e, svoltando a sinistra, l’abitazione di Alfredo Misuri; di fronte a quest'ultima il gorgo Caezza, una vasca di raccolta di acqua piovana un tempo usata per abbeverare greggi e armenti. Misuri, docente universitario di zoologia, era un deputato fascista dichiarato decaduto, espulso dal partito e confinato per contrasti con Mussolini. È autore di “Ad bestias!” (Memorie di un perseguitato), che contiene anche un dettagliato racconto della vita confinaria a Ustica dal 1927 al 1929.

A monte del gorgo è la casa abitata dall’avvocato Alfredo Tucci anche lui confinato politico. L'avvocato, raggiunto dalla moglie, insegnava ai figli di confinati e matematica nella scuola di cultura.
Più avanti, verso la contrada Oliastrello, un’altra casermetta posta all’imbocco con la via che conduce alla Torre Santa Maria, prossima e ultima tappa di questo percorso. Poco oltre questa casermetta, un breve tratto della vecchia strada Oliastrello acciottolata dagli internati slavi è stato lasciato integro in loro ricordo. Con l’avanzare della guerra la malnutrizione degli internati aveva raggiunto livelli insostenibili (giornalmente veniva loro garantito solo una brodaglia con qualche filo di pasta e pochi legumi previa trattenuta obbligatoria di 70 centesimi dalla mazzetta e meno di 200 grammi di pane). Pertanto, il 5 luglio 1942, il Ministero concesse ai prefetti la facoltà di impiegare «con corrispettivo» gli slavi in lavori pubblici (Ghini, Dal Pont, Gli Antifascisti al confino. Storie di uomini contro la Dittatura 1926-1943). A Ustica gli internati vennero impegnati nella realizzazione del selciato del tratto iniziale della strada dell’Oliastrello tra Gorgo Caezza e zona campi sportivi. Il «corrispettivo» per una giornata di lavoro consisteva in appena 100 gr di pane in più al giorno, che non era sufficiente a compensare le energie sprecate nel lavoro. Sopperiva, talvolta, la carità di qualche contadino che dava loro fichi secchi o l’opportunità di raccogliere erbe e fichidindia. Per sopravvivere, gli internati ingoiavano tutto ciò che poteva essere trovato nelle campagne, anche gatti e serpentelli.

 La foto è tratta da una cartolina celebrativa della costruzione della banchina Barresi e del frangiflutto di difesa. Entrambe le opere, ultimate nel 1928, non ressero al temporale dell'inverno successivo e la banchina ridotta a un mozzicone fu riattata alla meglio solo nel 1930. L’opera, promessa dal re durante la sua breve visita del 1906, sarà finanziata nel 1915. La banchinetta riattata sostituì il pontile di legno mobile e svolse la sua funzione sino al 1963 quando la nave poté attraccare alla banchina SAILEM. Oggi, la banchina Barresi, ampliata, è al servizio delle barche da diporto.